Van der Wengs fremtid avklart, Romeros destinasjon for Atletico Madrid

Da De Zerbi tok over på slutten av forrige sesong, slet Tottenham Hotspur på kanten av nedrykkssonen og unnslapp det så vidt i siste runde. Denne sommeren overlater ikke klubben lenger skjebnen til tilfeldighetene – den 25 år gamle nederlandske midtstopperen Van der Weng har offisielt annonsert en kontraktsforlengelse til 2031, og blir dermed en av lagets mest inntektsbringende spillere og ankeret i De Zerbis gjenoppbygging av forsvarslinjen. Tidligere hadde høyreback Poirot og keeper Kinski også signert kontraktsforlengelser, og et yngre, mer holdbart forsvarsrammeverk smides mot den hvite bakgrunnen av Tottenham Hotspur hjemmedrakt.

Det mest etterlengtede synet i midtstopperrekken denne sesongen er Van der Weng som står side om side med sin landsmann Van Heck, som kom fra Brighton i sommer for 52 millioner pund. De to har allerede utviklet en sterk forståelse på det nederlandske landslaget; Den ene bruker fart til å dekke forsvaret, og den andre bruker pasningene sine til å sette i gang De Zerbis ballbesittelsesbaserte kjede. Den defensive logikken på White Hart Lane vil skifte fra «fysiske kamper» til «tempokamper». I tillegg til å beholde nøkkelspillere, skjer det også avskjed samtidig: kaptein Sergio Romero har bekreftet sin avgang fra Nord-London. Atletico Madrid, med Simeones taktiske form og spillerens personlige ønsker, har fått en fordel. Den røde, hvite og blå Atlético Madrid drakt vil mest sannsynlig være hans antrekk i neste fase av karrieren.

Hver avgang fra et lag tilsvarer en gjenfødelse. Romeros fysikalitet vil bli erstattet av Van Heiks spillopplegg, mens Van der Wens kontraktsforlengelse sender et klart signal til garderoben om at «kjernespillere ikke vil dra». Når nye signeringer tar på seg Tottenham-trøya og starter i Premier League, og når Romero kanskje tar på seg Atletico Madrid-trøya på Wanda Metropolitano for å møte sin tidligere klubb, handler ikke Tottenhams gjenoppbygging lenger bare om økonomiske gevinster og tap, men om å forvandle den kvelende følelsen av 17. plassen forrige sesong til det De Zerbi kaller en «vinnermentalitet» på startstreken. Vindene snur i Nord-London.