Gjennom det blå dynastiet setter den røde og hvite drømmen seil igjen

I den alltid tilstedeværende arenaen Premier League er seier og mesterskap en tro som er etset inn i blodet til hvert lag. De siste årene har en dyp blåfarge innhyllet ligaen – den blå Manchester City drakt, skulpturert av Guardiola, har blitt synonymt med seier, og løftet Premier League-trofeet fire ganger på rad, og vevet et urokkelig blått dynasti. I skyggen av den har imidlertid den klassiske røde og hvite Arsenal drakt gått glipp av tittelen i tre sesonger på rad, alltid tilsynelatende bare ett skritt unna. Ære og anger, konstant drakamp mellom disse to fargene, skisserer ligaens mest intense motstander.

Selv om Arsenal knepent beseiret Wolves 2-1 i 16. runde av denne sesongens Premier League, og midlertidig sikret seg topplasseringen, var måten seieren gikk på langt fra overbevisende – to mål basert på selvmål avslørte lagets trege angrep; hadde det ikke vært for et lykketreff, kunne den røde og hvite trøyen allerede ha blitt anløpet. I motsetning til dette føltes Wolves' avgjørende mål mer som et sant bevis på spillets rytme. I dette øyeblikket er ligaens topplassering som en ensom båt som driver i turbulent farvann, med den dypblå Premier League som stille nærmer seg bakfra. Med bare en tredjedel av ligasesongen fullført, har den lange reisen nettopp begynt, og hvert poeng kan være avgjørende for å avgjøre det endelige resultatet.

Historien bærer alltid håp. Under Wenger utholdt Arsenal tre år med andreplasser før de triumferende tok tittelen i sin fjerde. Nå henger de samme røde og hvite draktene over Artetas spillere, og bærer en lignende lengsel og tyngde. Man kan ikke la være å spørre: kan denne lange kampen mot den blå skyggen endelig se et gjennombrudd denne sesongen? Når røyken letter etter 38 runder, vil Arsenal-trøyen, et symbol på lidenskap og tradisjon, virkelig skinne igjen på toppen av Premier League? Svaret ligger i hver kommende kamp.