Carricks taktiske endring i Manchester United avslører hemmeligheten bak seieren.

Da Carrick igjen tok på seg den velkjente Manchester United drakt, var hans første beslutning å gå fra forgjengeren Amorins sta 3-4-2-1-formasjon til en mer tradisjonell 4-2-3-1. Denne tilsynelatende enkle endringen frigjorde lagets potensial: Maguire og Lima gjenvant soliditeten sin på midtstopperplass, Menu og Bruno Fernandes kontrollerte tempoet på midtbanen, og tilbakekomsten av den nye spissen Mbemo ga angrepet ny skarphet. De samme spillerne og lagoppstillingen så ut til å være fylt med en ny sjel i Carricks hender. Manchester United-drakten var ikke lenger bare et symbol på historie, men et flytende symbol på forståelse og selvtillit på banen.

Effekten av den taktiske endringen var umiddelbar. Mot formidable motstandere som Manchester City og Arsenal viste Manchester United en lenge mistet følelse av samhold og kampånd. Mot Manchester City drakt, som lå trygt på andreplass i Premier League, sikret Manchester United seg tre avgjørende poeng med et iherdig forsvar og effektive kontringer. Mot Arsenal, serielederne, seiret laget igjen gjennom dyktig midtbanekontroll og avgjørende angrep. Disse to hardt tilkjempede seirene drev ikke bare Manchester United tilbake i kampen om en topp fire-plassering, men viste også fansen at æren og kampånden som Manchester United-trøyen representerer, skinner sterkt igjen under Carricks veiledning.

Når man sammenligner Amorim og Carrick, ligger kanskje nøkkelen i «passform». Amorim forsøkte å implementere et nytt system, men det presset spillerne ut av komfortsonene deres; Carrick, derimot, forstår hvordan man finner en balanse mellom tradisjon og innovasjon. Han finjusterer posisjoner og taktikker for å frigjøre de beste ferdighetene fra hver spiller. For laget er seier og mesterskap de evige målene; for hver spiller som bruker Manchester United-trøyen, er det like motiverende å bidra til laget fra en kjent og pålitelig posisjon. Carrick beviser ett poeng: det som passer Manchester United best er ofte ikke den mest komplekse taktikken, men nøkkelen som vekker de røde djevlenes DNA og spillernes talenter.